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| API
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(Application Program Interface) |
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API는 응용 프로그램이 컴퓨터 운영 체계(OS)나 데이터 베이스 관리 시스템(DBMS)
등 다른 프로그램의 기능을 이용하기 위한 인터페이스로 응용 프로그래밍 인터페이스(application
programming interface)라고도 하며, 일반적으로 API라는 약어로 불리고 있습니다. 실제로는 OS 등의
기능과 그 기능을 사용하는 방법을 정의한 함수의 집합을 말하며 응용 프로그램은 API를 사용하여 OS 등이 가지고 있는
다양한 기능을 이용할 수 있습니다.
초기의 개인용 컴퓨터(PC)에서는 응용 프로그램이 하드웨어의 기능을 직접 조작하는 경우가 많았습니다. 그러나 파일
관리나 정보의 화면 표시 기능 등 모든 기능을 응용 프로그램 내에 두면 프로그램 개발 효율이 떨어지고, 복수의 응용
프로그램을 번갈아 사용하였을 때 문제가 발생하기 쉽기 때문에 많은 응용 프로그램이 공통으로 이용할 수 있는 기능은
OS 등에 두는 것이 일반화되었습니다.
응용 프로그램 작성자가 프로그램 중에 함수를 기술하기만 하면 함수 호출(function call)에
의해 다양한 기능을 이용할 수 있게 되며 이 함수의 집합이 API이며,
종류가 다른 OS 사이에 API의 공통 형식이 규정되면 이 기종의 컴퓨터 사이에 응용 프로그램의 이식성(portability)이
확보될 수 있습니다.
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